“La sombra del mayoral”, la novela sobre un apasionante viaje de Segovia a Francia que cambió la historia de la ganadería

Hay viajes que empiezan sin saber que van a cambiarlo todo, al menos en lo que a la prestigiosa raza merina se refiere y a la ganadería castellana en general. La periodista casleña Irene Municio ha ficcionado un capítulo clave de la desconocida historia real que protagonizó en el siglo XVIII el mayoral Andrés Gil, artífice, junto a otros pastores, de la expansión de las ovejas merinas a Rambouillet (Francia) en un épico viaje que marcaría para siempre la historia de la ganadería.  

El museo de la Trashumancia de Sigueruelo (Santo Tomé del Puerto) ha sido el escenario de la presentación en tierras segovianas de “La sombra del mayoral” (Editorial Circulo Rojo), pues esta pequeña localidad fue clave en esta aventura que forma parte de la historia de Segovia. “Al conocer este episodio muy poco conocido más allá de Sigueruelo quise reflexionar sobre tantas historias olvidadas que forman parte del pasado de nuestros pueblos y que merecen ser contadas. Además, mi bisabuelo fue pastor trashumante y he crecido escuchando las experiencias de los pastores que se marchaban la mayor parte del año lejos de su casa, mientras que las mujeres se quedaban al cuidado de la familia, del ganado y de las tierras”, explica Municio.

 “La trashumancia -añade Municio- tuvo un enorme peso en la vida de nuestros antepasados en la provincia de Segovia y desempeñó, además, un papel fundamental en la economía y en el enriquecimiento de la Corona de Castilla durante siglos. Sin embargo, se trata de un tema poco explorado en la novela histórica, a pesar de haber formado parte esencial de nuestra historia”.

 la presentación ha participado también Antonio Moreno, presidente de la Asociación de Vecinos de Sigueruelo, quien ha destacado que ”estamos muy orgullosos de que, bien en ensayo o en novela, como es el caso, la tradición y la historia de nuestros pueblos y sus gentes perdure en la memoria colectiva. Nuestra Asociación de Vecinos, dentro de la modestia que caracteriza a un pueblo tan pequeño, está muy comprometida con la difusión de la cultura y la conservación del patrimonio cultural, artístico o natural”. 

La novela entrelaza la historia de aquel 1786 con la época actual. Carmen, una mujer que apenas tiene tiempo para pensar en nada que no sea su siguiente vuelo, descubre una carta olvidada en la casa de su difunta abuela, algo que le obliga a mirar atrás y realizar otro viaje por varios pueblos de la provincia de Segovia en el que descubrirá sus paisajes, sus gentes y algunos lugares vinculados a la historia y al patrimonio de la comarca.

Por su parte, el educador ambiental e historiador, Carlos de Miguel, asegura que “la economía de Castilla se basó durante muchos siglos en la oveja merina y teníamos tan asumido que teníamos la mejor lana del mundo que nos quedamos estancados ahí y no fuimos capaces en aquel momento de hacer cruces, de mejorar la raza, de estudiarla… También es una pena que se hayan perdido los lavaderos y los centros de esquileo, sólo queda en pie el de Cabanillas. Es una lástima que estén todos en ruinas. Este patrimonio tendría que haberse preservado mejor”.

Por último, Andrés Conde, pastor y ganadero, ha resaltado “la vocación que caracteriza al oficio y la dureza que implica hasta el punto de que no veo mucho futuro en este campo, pues las nuevas generaciones no están preparadas para asumir el sacrificio y la dedicación que requiere el cuidado del ganado”.