José Miguel Santiago Castelo, recientemente fallecido, gana el XXV Premio de Poesía Jaime Gil de Biedma

El fallo del jurado, que se ha producido por unanimidad, se ha dado a conocer este mediodía en el transcurso de un acto celebrado en el salón de plenos de la Diputación presidido por el presidente de la Diputación y del jurado, Francisco  Vázquez. El accésit otorgado por Bankia ha recaído en Andrés Barba Muñoz, por un trabajo con el lema "El vientre de la ballena".

Periodista y poeta, la vida de Santiago Castelo, como firmaba sus artículos, ha estado siempre ligada al periódico ABC. Natural de Granja de Torrehermosa (Badajoz), a los 16 años se trasladó junto a su familia a Madrid. En el diario ABC, a cuya redacción se incorporó muy joven, prácticamente pasó por todas sus secciones y llegó a presidir el comité asesor editorial.

Su pasión por el periodismo solo es comparable a la que sentía por la poesía. En 1976 publicó su primer poemario, «Tierra en la carne», al que seguirían «Memorial de Ausencias» (1978), que obtuvo en 1982 el premio Fastenrath de la Real Academia Española; «Monólogo de Lisboa» (1980), «La sierra desvelada» (1982), «Cruz de guía» (1984), «Como disponga el olvido» (1985), «Al aire de su vuelo» (1986), «Antología extremeña» (1991), «Habaneras» (1995), «Hojas cubanas» (1997), «Siurell» (1988), «Cuerpo cierto» (2001), «La huella del aire» (2004), «Quilombo» (2008), , «La hermana muerta» (2011) y «Esta luz sin contorno» (2013), entre otras publicaciones.

Director de la Real Academia de Extremadura de la Lengua desde 1966 y miembro de las academias cubana y norteamericana de la lengua, recibió a lo largo de su vida numerosos galardones como el Luca de Tena 2007 por toda su trayectoria y el Fastentrath, así como los galardones de periodismo Fogueró (1984), Julio Camba (1993) y Martín Descalzo (2000); y de poesía: Gredos (1982) y Alcaraván (1999), a los que se viene a sumar ahora el Gil de Biedma.

El jurado, presidido por el presidente de la institución provincial Francisco Vázquez, ha estado integrado por Luis María Ansón Oliart, Antonio Colinas Lobato, Juan Manuel de Prada Blanco, Pere Gimferrer Torrens, Carlos Fernández Aganzo, Jesús García Sánchez (editorial Visor), el coordinador de premio Gonzalo Santonja Gómez-Agero y Emilio Lázaro Garrido (secretario del jurado). Dado el carácter especial de esta edición, el jurado ha incorporado tres caras nuevas: el exdirector del Instituto Cervantes en Manila (Filipinas), José Rodríguez Rodríguez, dada la vinculación que Gil de Biedma tuvo con ese país asiático, Ignacio Elguero Olavide; y el actual Premio Gil de Biedma, Fermín Herrero Redondo, en representación del prejurado.

Doce obras procedentes de España, Argentina, México y Cuba habían sido seleccionadas como finalistas en estas bodas de plata del galardón al que han concurrido cerca de mil poemarios llegados de 36 países. España encabeza el número de originales con 526, seguida por Argentina con 78, México con 68, Colombia con 44, Cuba con 39 y Perú con 23.

25 aniversario

El presidente de la Diputación, Francisco Vázquez, abrió el acto celebrado en el Palacio Provincial. "Conmemorar un aniversario conlleva recuerdos, nostalgia, tristeza, alegría, según los casos", abrió su intervención.

    Vázquez se refirió a Gil de Biedma como "nuestro poeta".    "Sí, digo bien, nuestro poeta -explicó-, porque Gil de Biedma vivió y amó nuestra tierra hasta el punto de desear que sus restos mortales descansaran en su pueblo de adopción, Nava de la Asunción".

    El presidente de la institución provincial recordó también el nombre de algunos de los integrantes del jurado, que ha contado "con las más brillantes plumas de las últimas décadas" y citó a "Rafael Alberti, Luís Rosales, Mario Benedetti, Caballero Bonald, Félix Grande, José Hierro, nuestro poeta castellano, Francisco Pino, Víctor García de la Concha, etc., y entre los que nos acompañan, Antonio Colinas, Juan Manuel de Prada, Luís María Ansón, Carlos Aganzo y el resto de compañeros que nos honran hoy con su presencia".

    Tras agradecer su trabajo al coordinador del premio Gonzalo Santonja, al secretario Emilio Lázaro y al editor, Jesús García Sánchez, Chus Visor, Vázquez habló también de llos premiados, que "son parte de la literatura actual y de la poesía en concreto, e incluso para alguno de ellos, la obtención de este premio supuso un hito en su posterior producción poética". "Luis Javier Moreno, Juan Carlos Pérez Mestre, Diego Jesús Jiménez, Fernando Quiñones, Clara Janés, Victoriano Cremer, Carlos Aganzo, Fermín Herrero y el resto de premiados ocupan un lugar destacado, no solo en la historia del premio, sino también en la comprensión de las voces poéticas de nuestro tiempo, tanto en España con en Hispanoamérica".

El secretario Emilio Lázaro fue el encargado de abrir las plicas para conocer el nombre de los ganadores. El premio gil de Biedma está dotado con 10.000 euros aportados por la propia Diputación, y el accésit con 3.000 que aporta Bankia.

Un libro estremecedor

El libro ganador se abre con una cita de Jaime gil de Biedma. "Se trata de un libro estremecedor y desgarrador en muchos sentidos, pero no porque se trate de la crónica de una enfermedad terminal, sino porque es una crónica de la enfermedad y ejemplarizante, pues Santiago encara la muerte con sosiego y temple", explicó hoy Gonzalo Santonja.

El coordinador del premio aseguró que Santiago Castelo es "un poeta bien acreditado, que tiene los premios más importantes y domina todas las técnicas del verso". "Para todos los lectores del Gil de Biedma es una maravilla este regalo, y supongo que donde esté está recibiendo estas noticias y palabras con alegría".

Su amigo Juan Manuel de Prada

Miembros del jurado como Ansón o Prada eran muy amigos de Santiago Castelo. "Lo conocí hace veinte años, pero esa amistad constante se vio muy intensificada en los últimos años, sobre todo a raíz de su jubilación", comentó hoy de Prada.

"Vi cómo afrontaba la muerte de la que no le gustaba hablar, pero era plenamente consciente. Me dijo que había escrito un libro que empieza cuando se le comunica que padecía un cáncer, pero nunca me leyó un poema", continuó el afamado escritor.

"Cuando tenía que ingresar le pregunté por ese libro y me dijo que estuviera tranquilo, que estaba en buenas manos, y ahora lo veo". "Ees una suerte para este premio que se haya presentado. Es un libro excepcional. Es un libro admirable también por el sosiego y paz que transmite dentro de ese sosiego desgarrador", continúo De Prada.

El miembro del jurado del Gil de Biedma se refirió a Castelo como "una persona extraordinariamente vitalista". "Era un hombre de creencias profundas, que hacía de la vida una celebración".

De Prada lo definió como "un hombre monárquico, anarquista de derechas, que le gustaba la buena mesa, las sobremesas con los amigos". "Tengo la certeza de que allá donde esta, que es disfrutando de la gloria, está recibiendo la felicitación de los Ángeles".

"Era poeta las 24 horas del día, y pertenecía a una escuela de generosidad constante con los amigos y un gran vigía de la vida. Le hemos hecho un regalo póstumo al autor, pero también ha hecho un regalo vivo y perdurable al Gil de Biedma", finalizó De Prada.

Accésit para Andrés Barba

El accésit ha recaído en Andrés Barba, que cuenta con un currículo espectacular, en palabras de Santonja, pues ha tenido las becas más importantes y ha ganado también premios importantes como el Anagrama de Ensayo, el Torrente Ballester de novela o el Ramón J. Sender de Narrativa.

"En su libro hace la crónica vital de su padre, pero no es un libro de muertes, sino de nostalgias, de celebración y de descubrimientos. De temblores, de conversaciones que no se tuvieron con el padre y se hacen ahora que no está".

"Es un libro muy bien concebido, que está escrito sin mascaras. Es un libro muy sereno en el que la vida se impone a la muerte", concluyó el coordinador del premio".